Mise au point indispensable

Le but de cet article est de clarifier les très nombreuses fausses données qui circulent à propos des profils linéaires. Mais avant toute chose, un point doit être établi de manière absolument claire : en aucun cas, et je dis bien en aucun cas, la notion de profil linéaire ne doit être associée à l’optimisation de l’exposition à +1,33 IL que j’ai mise au point entre 2006 et 2010.

Ces deux sujets n’ont strictement aucun rapport. L’optimisation de l’exposition à +1,33 IL repose sur une méthode de mesure et de réglage de l’exposition réalisée avant la prise de vue. Un profil linéaire intervient au développement. Associer ces deux notions est une erreur technique

Qu’est-ce qu’un profil linéaire ?

Un profil linéaire est un profil intégré au logiciel de développement, qui affiche le fichier RAW avec beaucoup moins de contraste ajouté automatiquement. L’image paraît donc plus plate, plus douce et souvent plus sombre qu’avec un profil classique.

Un profil linéaire est un profil d’appareil photo réalisé pour caractériser la réponse colorimétrique d’un boîtier précis, unique et identifié.

Il n’est pas réalisé pour une marque, pour une gamme ou pour un modèle de boîtier. Il est réalisé pour votre appareil photo, uniquement votre appareil photo, et seulement le vôtre. Deux appareils du même modèle peuvent présenter des différences de réponse. Un véritable profil linéaire doit donc être construit à partir de mesures réalisées sur l’exemplaire précis auquel il est destiné.

Un fichier proposé au téléchargement pour tous les possesseurs d’un même modèle ne constitue donc pas un profil linéaire. Dans ce cas il s’agit plutôt d’un profil générique.

Première fausse définition : un profil destiné à un modèle de boîtier

On trouve aujourd’hui des fichiers présentés comme des " profils linéaires"  pour une marque ou pour un modèle de boîtier précis. Ce ne sont PAS des profils linéaires, mais des profils génériques

Un profil réalisé pour tous les exemplaires d’un même modèle est un profil générique. Il ne caractérise pas la réponse propre de votre appareil photo. ce n’est donc PAS un profil linéaire qui lui, doit être réalisé spécifiquement pour votre boîtier.

Deuxième fausse définition : une courbe serait un profil

Une courbe et un profil sont deux choses totalement différentes. Une courbe modifie la répartition des tonalités et le rendu de l’image. Un profil caractérise la réponse colorimétrique d’un appareil photo.

Une courbe n’est pas un profil. Modifier une courbe ne permet pas de créer un profil d’appareil photo. Appeler « profil linéaire » une simple courbe de rendu constitue une confusion technique.

Troisième fausse définition : une réponse linéaire serait automatiquement un « profil linéaire »

L’expression « réponse linéaire » peut désigner une courbe de rendu ou une réponse tonale particulière dans un logiciel. Cela ne suffit pas à en faire un profil linéaire.

Le mot « linéaire » ne transforme pas une courbe en profil. Les termes profil, courbe et réponse linéaire ne sont pas interchangeables. Ils désignent des choses différentes.

Pourquoi cette confusion est-elle aussi répandue ?

Parce que le niveau de compréhension de ces points techniques est très bas. Le but n'est pas de complexifier techniquement mais bien au contraire de simplifier, notamment en apportant les définitions correctes.

Parce que l’expression « profil linéaire » est aujourd’hui utilisée pour désigner n’importe quoi : un véritable profil d’appareil photo, un profil générique, une courbe de tonalité, un rendu moins contrasté ou un simple réglage de développement.

Le même terme est donc utilisé pour parler de choses qui n’ont rien à voir entre elles. C’est la raison pour laquelle le sujet est devenu techniquement incompréhensible pour une grande partie des photographes.

Conclusion

Un véritable profil linéaire est un profil d’appareil photo réalisé pour caractériser un boîtier précis, unique et identifié. Il ne s’agit ni d’une courbe, ni d’un préréglage, ni d’un fichier générique destiné à tous les exemplaires d’un modèle.

Et, une dernière fois, la notion de profil linéaire n’a strictement aucun rapport avec l’optimisation de l’exposition à +1,33 IL. En aucun cas un profil linéaire n’est nécessaire pour effectuer cette optimisation. En aucun cas il n’en constitue une condition. En aucun cas il ne doit être associé à cette méthode. Depuis 2006, période à laquelle j'ai mis au point cette méthode, je n'ai jamais parlé de profil linéaire

J'ai développé plusieurs centaines de milliers de photos depuis 20 ans, avec cette méthode d'optimisation, à +1,33 IL et notamment pour des grandes marques de Cosmétiques,  et je n'ai jamais, je dis bien jamais utilisé une seule fois un profil linéaire