Direction du modèle : formations, méthodes et ressources

Cette approche de la direction du modèle repose avant tout sur la manière de travailler des grands maîtres de la photographie. Bien avant l'apparition d'Internet, ils ne construisaient pas leurs images en demandant simplement à un modèle d'enchaîner des poses apprises par cœur. Ils dirigeaient une personne, une attitude, une émotion et une présence.

Diriger par les poses ne fonctionne pas. C'est d'ailleurs très souvent la raison pour laquelle tant de photographes finissent par chercher une autre approche. Malgré les carnets de poses, les vidéos et les conseils trouvés sur Internet, ils n'obtiennent pas des images naturelles, expressives et reproductibles.

J'ai eu la chance d'apprendre la photographie avant Internet, à une époque où la transmission passait avant tout par le contact humain. Les connaissances se construisaient auprès de photographes expérimentés, de mentors et à travers le travail des grands maîtres, plutôt qu'au fil d'une succession de vidéos ou de publications sur les réseaux sociaux.

Cette culture photographique a profondément influencé ma manière de travailler. Elle m'a conduit à développer une approche fondée sur les principes qui rendent une direction efficace, plutôt que sur des « trucs et astuces », recettes toutes faites ou des phrases à réciter.

Cette approche s’appuie aujourd’hui sur près de 50 ans d’expérience dans la direction du modèle, depuis 1978, sur plus de 25 ans de pratique professionnelle en photographie de mode et de beauté, depuis 2000, ainsi que sur 20 ans de formation, depuis 2006.

Elle ne s’est donc pas construite uniquement dans le cadre de l’enseignement. Elle est aussi le résultat de très nombreuses séances photographiques réelles, notamment réalisées pour de grandes marques, en particulier dans les domaines de la cosmétique et de la coiffure.

Les méthodes présentées ici ont été continuellement mises en pratique, testées et affinées sur le terrain, puis transmises à des photographes de tous niveaux.

Contrairement à une idée reçue très largement répandue, la direction du modèle ne repose pas sur l’apprentissage ni sur l’enchaînement de poses.

Elle repose avant tout sur la manière dont le photographe communique avec la personne qu’il photographie et sur les instructions qu’il lui donne pendant la séance.

Ces instructions ont pour fonction de créer chez le modèle un état d’esprit précis. À partir de cet état d’esprit, le modèle va générer une attitude, une posture, une expression du visage, une expression corporelle, un regard et une présence cohérents avec l’image recherchée.

Le photographe ne fabrique donc pas directement une pose. Il crée les conditions qui permettent au modèle de produire une réponse juste (émotion, regard, expression visage, expression corporelle, pose). La pose devient alors une conséquence de la direction, et non son point de départ.

C’est cette manière de procéder qui permet d’obtenir des images naturelles, plus expressives, avec un regard puissant, tout ceci afin de produire une photographie qui, lorsqu’on la regarde, communique une émotion.

On constate donc que la pose n’est qu’une conséquence de l’état d’esprit du modèle au moment de la prise de vue.

Les conseils et directives fondés sur les poses partent de l’idée qu’il suffirait de placer le corps d’une certaine manièrepour obtenir une image réussie. Cette approche ne fonctionne pas, car elle ne s’intéresse qu’à la conséquence visible : la pose. Elle ne traite ni l’état d’esprit du modèle, ni ce qui produit réellement l’expression, le regard et la présence.

Un modèle expérimenté peut disposer d’un catalogue de poses plus ou moins varié sans pour autant être expressif. Il peut enchaîner des attitudes techniquement correctes et produire malgré tout des photographies sans vie et sans émotion. La qualité d’une image ne dépend donc ni du nombre de poses connues, ni de l’expérience du modèle.

À l’inverse, un modèle inexpérimenté peut produire des attitudes, des expressions et des poses fortes lorsqu’il reçoit les bonnes instructions. Le photographe crée un état d’esprit à partir duquel le modèle va générer une réponse naturelle, expressive et cohérente avec l’image recherchée.

On entend parfois que les modèles expérimentés n’ont pas besoin d’être dirigés sur les poses. Ce n’est pas nécessairement vrai. Mais surtout, les maîtres de la photographie ne photographient pas uniquement des modèles expérimentés et ne fondent pas leur direction sur l’enchaînement de poses. Ce n’est pas un hasard.

La communication est le point de départ. Elle se met en place entre le photographe et le modèle dès le début de la séance. Elle permet de créer la relation, d’installer la confiance et de transmettre les informations de manière claire et compréhensible.

Sur cette ligne de communication, le photographe donne des directives. Ces directives ont pour fonction de créer chez le modèle un état d’esprit précis, à partir duquel vont apparaître une attitude, une expression, un regard, une présence et une pose cohérente avec l’image recherchée.

La direction est l’ensemble de ce processus. Elle résulte de la communication mise en place entre le photographe et le modèle, puis des directives données pendant la séance. C’est cet ensemble qui permet de conduire le modèle vers le résultat recherché et de produire une photographie expressive, vivante et porteuse d’émotion.

Définition du brief

Le brief présente au modèle ce que l’on va faire pendant le shooting, comment on va le faire et tous les éléments qui lui permettent de comprendre la situation, l’image recherchée et la manière dont il doit s’y engager. Il a pour fonction de créer chez lui un état d’esprit précis.

Mettre le modèle dans un certain état d’esprit

Pour mettre le modèle dans un certain état d’esprit, le photographe utilise le brief. Celui-ci s’adresse essentiellement à la pensée du modèle.

Une fois que le modèle a généré sa pose à partir de l’état d’esprit qui lui a été donné, le photographe peut bien entendu effectuer quelques rectifications mineures de pose. Mais, fondamentalement, l’état d’esprit, comme son nom l’indique, concerne l’esprit, la pensée.

C’est donc le brief qui établit cet état d’esprit et qui va déclencher successivement la pensée, l’émotion, puis l’action. Cette action se manifeste par le regard, l’expression faciale, l’expression corporelle et, finalement, la pose.

Pour diriger un modèle débutant, on utilise fondamentalement la même technique : le mettre dans un certain état d’esprit grâce aux instructions qui lui sont données.

La difficulté supplémentaire consiste à lui donner confiance et à supprimer les blocages qui l’empêchent de rester pleinement engagé dans la séance. Cela passe essentiellement par la communication entre le photographe et le modèle.

Il faut notamment éviter que le modèle ne se mette en auto-coaching, qu’il ne se regarde mentalement en permanence, qu’il ne juge chacune de ses attitudes ou qu’il ne diminue sans cesse sa propre valeur. Dans ce cas, il n’est plus réellement en relation avec le photographe : il entre dans une forme d’introversion et reste en communication avec lui-même.

L’objectif est donc de maintenir le modèle dans le courant de la communication avec le photographe, afin qu’il reste disponible, réceptif aux directives et capable de générer naturellement un regard, une expression faciale, une expression corporelle et une pose cohérente avec l’état d’esprit recherché.

Développer le regard, la présence et l’expressivité consiste à apprendre au modèle à se servir de son esprit et de sa pensée.

Le cycle est le suivant : le photographe donne le brief, le modèle reçoit le brief, puis il le mannequinne. Mannequinner, c’est transformer le brief en une action personnelle qui émane du modèle. Il le retourne ensuite sous la forme d’une pose complète.

Cette pose complète ne se limite pas à une position du corps. Elle réunit la pensée, l’émotion, le regard, l’expression faciale et l’expression corporelle.

C’est donc la phase pendant laquelle le modèle reçoit le brief et déclenche une pensée qui permet de développer son regard, sa présence et son expressivité.

Elle mobilise la communication, l'observation, l'analyse et la construction de l'image.

Pourtant, cette complexité ne signifie pas qu'il faille attendre des années avant d'obtenir des résultats. En commençant par les bons fondamentaux, il est possible de progresser rapidement et d'améliorer dès les premières séances la qualité des regards, des attitudes, des expressions et de la présence du modèle.

Toute la difficulté consiste à transmettre le juste niveau de technicité. Suffisamment de fondements pour comprendre réellement ce que l'on fait, sans remplacer les concepts essentiels par des explications approximatives, mais sans non plus enfermer l'élève dans une connaissance essentiellement théorique, déconnectée de la pratique et des exigences du métier.

C'est cet équilibre qui guide l'ensemble de cette formation.